把军权拿到手之后，刘恒接下来的当务之急就是在朝中培养自己的人脉，为此他特地从自己的封地带来六名心腹。这几个人，个个能力高强、手段高明，九卿里面有六卿都是刘恒的人。不过刘恒也不会为自己树敌太多，毕竟自己才刚刚上位根基不稳，还是要笼络一些人心的。所以凡是在地方上做出业绩的人，刘恒都会将他们提拔上来，这些人为此会更加感激刘恒，尽心竭力侍奉君上。
不仅如此，刘恒还把之前吕后收回的封地还有各种来利益又全部还给了诸侯，还都进行了赏赐。本来各地的诸侯是不满刘恒当皇帝的，认为自己比刘恒更为出色，但是却没能一国之君。现在刘恒这样对他们，让他们心怀感激之情，也就不好意思再说什么不是了。
自古以来，皇帝登基之后都会做出屠杀功臣的事情，那么刘恒这个老实人是否也会这样做呢？周勃和陈平都是朝中的老臣了，在刘恒成为皇帝之后也是朝廷里说话分量很重的人，所以刘恒也把他们全都封为了丞相，给予优待。一开始周勃仗着自己拥护皇帝上位有功，因此回回上朝都很骄横无礼，丝毫不把皇帝放在眼里。一来二去，皇帝的脸色是越发的难看，但是表面上却从来不训斥周勃，反倒是愈发的对他恭敬。之后还是有人好心提醒周勃，小心功高盖主惹来杀身之祸，周勃这才收敛起来， 还辞去了右丞相的职务。
后来，周勃又被派去前往封地，此时的周勃已经知道刘恒的心里起了戒备，内心不免恐慌起来。为了以防万一，周勃便命人做了几副甲胄，回回见人都要穿戴上，搞得要和上战场一样。皇帝正愁没理由处置周勃呢，一看这情形，立马高兴的宣布周勃要造反，于是就把他抓了起来。但是周勃对此却解释是害怕被人谋害，皇帝一听说的不无道理，于是又把他给放了。
