1402年，只当了4年皇帝的朱允炆，被叔叔朱棣赶出南京，这既是"靖难之役"。燕王朱棣随后都城从南京迁往北京，史称永乐大帝。可是朱允炆下落，却成为不少历史爱好者，甚至学家争相讨论的焦点。那么朱允炆到底去了哪里？目前有两种说法值得一探究竟。
1402年7月13日，李景隆此前率先打开城门，朱棣率领其他起义军顺利攻破南京，朱允炆在其皇帝生涯，最后命令随从将皇宫付之一炬。马皇后和建文帝的大儿子朱文奎，这把火当中丧生。只是建文帝到底去了哪？并没有确切定论。朱棣来到皇宫之内四处找寻，也没有发现朱允炆的尸骨。所以，不少人推测朱允炆应该是趁乱逃跑，但是去哪就成了谜题。
有两种主流说法，第一朱允炆与几位心腹离开南京。14年后胡濙在江苏吴县，似乎发现了朱允炆的下落，并且云南、贵州、海南等地都有朱允炆的下落。朱棣还派遣郑和下西洋，就是为了渡海去找寻朱允炆有没有流落镇南洋？但殊途同归，这部分说法大致意思就是，朱允炆这场劫难中活了下来，只是跑到哪里去，并没有确切的定论。
