表面上风平浪静，实则一场政变正在有条不紊地推进。
正始十年（公元249年），这边曹爽陪同曹芳拜谒曹叡的陵墓高平陵，那边司马师按照司马懿的指令带着三千死士集结司马门。
曹爽得知后惊慌失措，大司马桓范反对其对司马懿妥协，但是，他不听，并采纳侍中许允、尚书陈泰的建议，认为自己退一步，还能保个太平日子。这个时候，恒范就骂他："你就等着被灭族吧。"
此时的曹爽还是很乐观，可是，司马懿却一点不手软，先是软禁他，不供吃的。在收到他的"求助"信后，却假装不知。之后，派人送去一百斛米等吃食，让曹爽心中的希望被放大了。而他的亲信何晏更是"单纯"，以为"招出"党羽，便可以被轻罚，司马懿怎能放过他？很快，曹爽等人被以"行大逆不道之事"为由，诛灭了三族。
