洪武年间，有人向朱元璋告密说晋王在五台上藏有重兵，妄图反叛。朱元璋听后勃然大怒，就要发兵征讨。
晋王朱棡是朱元璋的第三子，为马皇后所生。洪武三年被朱元璋封为晋王，洪武十一年就藩太原。史称朱棡多智而残暴。智谋与残暴集中在一起，朱棡很容易被当成一个危险分子。而且洪武年间，朱元璋以诸王镇守边境及重地，他们大多都有王府护卫，在军中威望也很高。尤其是秦王、晋王、燕王等藩王，朱元璋经常命他们率大军攻打蒙古。另外，山西与蒙古相隔不远，如果里外相通，后果不堪设想。所以朱元璋才会如此急切。
太子朱标一向奉行仁义。他得知此事后，立马阻止了朱元璋。他劝道："父皇万一发兵前往，而朱棡抗命的话，是父子之间相互为敌，这对天下、后世都没有好处。何况朱棡是否反叛还不知晓。"他建议道，儿臣在巡视陕西时设法将晋王带至南京，交由父皇发落。朱元璋想了想，觉得朱标所说也有道理，便同意了其建议。
洪武二十四年八月，朱标奉命巡视陕西，考察在西北建都的可能。期间，西北诸王相继来为朱标接风洗尘，其中就包括晋王，众王相聚十余日。朱标临离开时，他故意让晋王送他一程，这一送就到了河南。朱标于是顺势要求晋王跟他一同进京面见父皇。朱棡无奈，只得从命。
