南方少数民族也趁机发难，又是李严，快速反应，把乱事给平定了。精兵猛将在外未归之危急关头，李严用有限的手头力量，解决了内乱，安定后方。给刘备留下很好的印象。于是一路提拨，章武二年为尚书令。章武三年，刘备白帝城托孤，李严和诸葛亮一块受遗诏辅佐少主。李严主要镇守永安，防备着东吴方向有无异动。
诸葛亮给孟达信中说：李严处理事务敏捷流畅，毫无阻碍迟滞的现象。非常看重李严的能力。李严自己也给孟达写信说："我和孔明，并受托孤。责任重大。多么需要优秀的人物共同担当哦！"自己也很肯定自己的地位和才能。
关键在于李严这人能力没问题，但性格上孤傲不群，自视很高，看不起普通干部。他的老乡编了个话来说他："难可狎,李鳞甲"。讲一个人有鳞甲，就是说这人心狠，报复心强，开不得玩笑。蜀汉大臣陈震提醒诸葛亮说："李严这人，骄傲自大，腹有鳞甲，和大多数人合不来，应该注意使用方式。"诸葛亮贬李严后，也说："陈震对我说过李严的性格问题，我本想有鳞甲的人，不要去触犯他的性子就行。没想到还是出现口舌之祸。"李严的状态，用现代的话来说，智商很高，情商很低。
