秦始皇史无前例的统一天下后，本来幻想传之万世，但却二世而亡，中原仅安定了十几年就再次陷入战乱。幸运的是，中国没有再进入另一个战国时代，而是迎来了继秦之后的又一个大一统王朝--汉朝。
经过秦的暴政和连年的征战，刘邦打败项羽建立汉朝之初，国家人口稀少，田地荒芜，可谓是一穷二白。而北方的匈奴却偏偏选择了这个时候南下，汉高祖刘邦在明显处于劣势的情况下，被迫进行和亲，换得安宁。经过了几十年的休养生息，到汉武帝时期，国力强盛，兵强马壮，复仇的时刻终于来了。
汉武帝时期，汉朝东并朝鲜，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，还出现了卫青、霍去病、李广等令匈奴闻风丧胆的将领，汉朝国威远扬。"犯强汉者，虽远必诛"的呐喊至今仍在耳畔回响。正是由于汉朝的强势，得到了世界的认可与尊重，作为一位汉朝百姓是当时的骄傲，后来汉人的称呼便延续至今。
