事后士兵心中不忿，一怒之下就连夜进入王家，并且杀死了告状的奴仆。知道了这件事后，王象春的儿子就出面讨要说法，坚决要求查明真相。此时李九成将孙元化交给他买马的钱花尽，回营后害怕自己的行为遭到非议，正好碰见了这件事，就煽动士兵哗变。孔有德在李九成父子的煽动下，决定发动兵变，这也就是吴桥兵变。
当时的朝廷内斗，几乎放任了山东此时的糜烂局面，于是吴桥兵变的事态迅速扩大。与孔有德交好的毛文龙从子起兵响应，一举发展成为了七八千人的大军，并企图和山东的叛军南北呼应。眼见事态扩大，当时的山东巡抚余大成又不作为，最终遭到革职。崇祯帝派出大军，并给了强有力的火力支援，送去多门火炮，但是大炮等火器被叛军劫走。后来崇祯再次送去大炮，双方展开炮战。叛军拥有红衣大炮五门，大将军三百余门，期间用到的火炮规模是中国战场上前所未有的。
经过一年激战，明军取得最终胜利，但是孔有德带着这支火炮队投降后金，使本就衰弱的明政府更雪上加霜。丧失了明朝最强战力火炮队后，明朝的军力再也没有了任何的优势。当初那个偷鸡的士兵可能怎么都想不到，因为自己偷的这只鸡，竟加速了明朝的衰亡，这场兵变也算得上是蝴蝶效应的一次充分表现了。
