雍正年间，青海蒙古族和硕特部与吹克诺木齐等势力勾结，召集了数万人马侵犯西北重镇西宁。敌军仗着势大，掳走大清亲王并杀害了钦差大臣。雍正震怒之下派年羹尧为主帅，岳钟琪为副将挥师西征。在这场战役中，岳钟琪万里西征，剿抚并用。打到最后，他活捉叛军家眷并彻底挫败敌军，令西北数年无边患。
此事平定五年后，准噶尔部卷土重来，再次叛乱。但在此役中，岳钟琪却没能守住自己的荣耀。大军进展缓慢，北路军更是全军覆没。此后，他被判处斩监候，乾隆年间才再次起用，于68岁时去世。
纵观他的一生，虽然岳钟琪的作战生涯并非十全十美。但只凭他为清朝打下的领土，也至少在一百万平方公里以上!就连乾隆都曾盛赞他为："三朝武臣巨擘"。
