赵云应该是罗贯中老爷子最偏爱的人物之一，其仪表堂堂，年少俊朗。刚出场便从文丑的枪下救出公孙瓒，后跟随刘备跟强敌名将交锋毫无败绩。长坂坡七进七出，击杀曹营名将五十多员。取桂阳，赵云不为美色所惑，不辱使命。孔明击败周瑜，东吴诸将在场虽数十倍于赵云，但没有一人敢对诸葛亮动手。汉水之战，救出黄忠，曹营的五子良将张郃、徐晃吓得不敢出阵。赵子龙单枪匹马，截江救主，挫败东吴绑架刘禅的阴谋。
刘备夷陵之败，被东吴追杀，还是赵云一马当先，刺死吴将朱然。先主驾崩，赵云把守阳平关，魏军不敢扣关进犯。诸葛亮北伐中原，马谡街亭之败，蜀军溃不成军，赵云亲自断后，保全了自己和邓芝的部队，不受损失。七十岁的赵云在小说中，担任北伐先锋，力斩有着"万夫不当之勇"称谓的西凉大将韩德和他的四个儿子。
赵云不仅是文武全才，而且性格几乎完美无瑕，他没有张飞鞭挞士卒的暴躁，也不嗜酒；而且非常谦虚，不像关羽骄傲自矜。在街亭之战，赵云保全了军队，立下了大功，诸葛亮打算封赏他，并要赏赐赵云部下士兵绢布。但是赵云认为，此战蜀军失利，损失不小，自己又怎能要赏赐，请求诸葛亮将这些军用物资放入府库中，留着冬季劳军使用。在诸葛亮自贬三级的时候，赵云也上书自贬为镇军将军。
