此时的兵权主要掌握在石守信等赵匡胤的结拜兄弟手中，虽然他们相对忠心，但是赵匡胤却仍然担心。此时他有两条路可以走，其一是模仿汉高祖刘邦采取杀将夺权的方法，另外一种是只收兵权不杀人的和平做法。
最终赵匡胤采取了后者，一天深夜他邀请来了石守信、高怀德等高级将领吃饭喝酒。酒席中，直接了当的说出了自己的担心，劝他们交出兵权，回家去过富庶的日子，劝他们去享受人生。石守信们见赵匡胤心意已决，如果不同意或许换来杀身之祸，同意的话还有富家良田，于是纷纷同意。
不久这些人纷纷交权回家，其中包括石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽、罗彦环等六员大将。但是当时宋朝并未统一南方各割据势力，北方还有存在着强大的契丹政权，先行削去大将的兵权，对于宋朝的军事实力也带来一定的消极影响。
不过一批新人将领却抓住了这个机会涌现了出来，包括攻破后蜀的王全斌、占领后汉的潘美、南下江南的曹彬等大将。其中的曹彬、潘美在赵匡胤死后，依然是宋太宗倚重的重臣，在攻辽战争委以重任，可惜的是结果却是战败而归。
