于是法国也加入了欺凌中国的行列，在当时的法国报刊上，刊登了几则关于大清掌权者的报道。报道最多的就是慈禧，晚清时期，各国的协商明面上是与大清皇帝商量，实际只是慈禧点头与否的问题。当时西方列国对她的称呼是"西太后"，这一称呼最早来自于日本田原祯次郎。
1884年他在书中提起：西太后是清国的摄政皇太后，此后这一称呼在各国流行，美国学者亚瑟斯密斯也曾称，西太后是世界大君主之一，在此各国对慈禧的评价大多是称赞积极方面的，但是在法国的报道中，慈禧身穿龙袍。要知道，在我国龙袍只有皇帝才能穿。而且在法国报纸中的慈禧神情肃穆，看上去非常凶狠，而且呆板，法国的记者媒体为其刻画了一个强行夺权又凶狠的形象。
其次法国媒体最喜欢报道的就是光绪皇帝，我国封建社会崇尚宗法制，嫡长子继承是不能轻易被取代的。因此1871年出生的光绪身为淳郡王的儿子，是没有资格继承大统的，但是咸丰驾崩，慈禧急需一个可以供自己操控的皇帝，因此这才选中了他，此后淳郡王与慈禧发动过辛酉政变，重新加强了中央集权，光绪就此当了十多年的傀儡。
