韩信谋反之事是事出有因，查无实据，刘邦只能宽大处理。刘邦其实很有些侠义情结，所谓侠义的最基本要求就是讲义气守信用。像韩信这样的大功臣，如果直接杀掉，势必会遭到人们的非议，影响他的侠义形象。所以他才会手下留情。
说是手下留情，可也没有彻底地留情。韩信被刘邦剥夺了王位，降为淮阴侯，按照汉初的分封制，韩信的封地就应该在淮阴了，也就是咱们现在的江苏淮安。这是韩信的老家，但事实上，韩信却没能回到老家，而是被软禁在了京城长安。为什么呢？
刘邦不放心，得把韩信放在眼皮子底下监视起来，看得紧紧的那才放心。韩信在长安过得怎么样呢？《史记》里只有短短的几句话"信知汉王畏恶其能，常称病不朝从。信由此日夜怨望，居常鞅鞅(怏怏)，羞与绛灌等列"意思就是说，韩信被降级软禁，心情很是郁闷，所以他干脆就经常托病不去上朝，而且很少跟别人来往。关键是很少跟别人来往，还说是"羞于别人来往"，自视很高几乎是闭门不出。
按说如果他一直这样，真一直这样的话，或许他真的可以寿终正寝贻养天年，但是命运却并没有给他这样的机会。史料记载，汉高祖10年公元前197年的8月，当时汉朝镇守北方边境的大将叫陈豨发动了叛乱，刘王决定亲自出征评判。然而战事焦灼，双方你来我往，持续了很长的时间。直到第二年春天，突然有一天，宫中传出诏令，说皇帝在前方打了胜仗，群臣必须进攻去祝贺。
