眼看着燕军将要失败，朱棣不得不想出更精妙的对策。在建文三年三月，朱棣重整旗鼓，在夹河再与盛庸大战。开战之前，朱棣想出来一个妙计--前后夹击盛庸军队。因为盛庸排兵布阵很有一套，他喜欢让精锐在前，弱师在后，这样就可以利用精锐先挫败燕军的锐气，等到燕军被打得筋疲力尽之后，盛庸军队后面的弱师和前面的精锐联合，就可以很容易击破燕军了。
朱棣察觉到了这一点，他想先派精兵迎战，却不使出全力，一边打一边退，让精兵先保存体力，等到敌人前进了5里路左右时，也是最疲惫的时候，朱棣早就将精锐军队埋伏在一旁，趁机绕到敌人后面，前后夹击，这样敌人就会很容易被打败。
朱棣的计划很好，实施起来却有麻烦。因为朱允炆手下的兵力强大，兵器同样坚固。排兵布阵时，精锐手里拿的全都是盾牌，如何攻破盾牌阵就成了一个难点。朱棣认真地想了一番后，突然冒出一个念头--让盾牌被木头粘连住，使盾牌失去防御作用。于是，他就发明了"木欑"，就是将木头系在一起，前面钉上铁钉，等到盛庸带着精锐杀过来的时候，朱棣让士兵将木欑丢过去，这些木头就会刺到盾牌上，一旦钉子上的倒钩刺入了盾牌，敌人的盾牌只能拖着木欑，就会失去防御的作用了。
