正统十四年，明英宗朱祁镇亲率五十万大军征讨蒙古瓦剌，结果兵败土木堡，朱祁镇还被俘虏，这就是历史上有名的土木堡之役。土木堡之役对明朝的影响是非常大的，大明因此由盛转衰。
在土木堡之役中，朱祁镇所率的大军均是明朝精锐军队，军中更有一批能征善战的将领，其中以一代名将张辅名气最盛。在当时，张辅可以是说明朝的战神。这不禁产生疑问，张辅既然随军而行，为何不能阻止明朝兵败土木堡呢？
说起张辅，他的父亲张玉是朱棣手下大将，在靖难之役中战死，张辅继承父亲的职位，成为一名将军，并在靖难之役中立下赫赫战功，得封英国公。在永乐年间，张辅曾两次率军平定安南，更是随军征讨蒙古，立下战功无数。张辅当时已是明朝第一名将，深受四代帝王的信任，已是位极人臣。
