为了掩饰自身的不安，当他人对他冷嘲热讽的时候，他便开始装疯卖傻，时间久了就连他的皇帝老子都觉得他是个智障儿童，长大后的李忱更是被大家欺负的对象，有次在喝酒的时候，大家把酒言欢，偏偏李忱一句话不说，于是唐文宗李昂（李昂是李忱的侄子）声称："你们谁要能把光王叔逗笑，朕便重重地赏他!"，所有人都前去戏弄李忱，可李忱仍旧是一句话不说，李昂的弟弟李炎（也就是后来的唐武宗）心里开始犯嘀咕，这个李忱莫不是在装疯卖傻？他到底想干嘛？于是后来的日子，他经常试探李忱。
峰回路转，再现中兴
唐文宗李昂去世后，由他的弟弟唐武宗李炎继位。据史书中记载，唐武宗更是对李忱毫不客气，经常为难和挤兑李忱，丝毫没有念在李忱是自己皇叔的份上，对李忱十分刻薄。有次，一名宦官对李炎说，这种傻子留着也没用，干脆杀了得了，李炎同意了，便让这个宦官去做，但这个宦官并没有杀掉李忱，而是把它藏起来了，以备日后之用。
公元前846年，李炎病危，而且他的儿子年龄太小，朝野上下人心浮动，此时，宦官势力很大，大到足矣改变朝野走向，在李炎驾崩后，宦官们清初傻子李忱，让他当傀儡皇帝，以便操纵朝政，虽然李忱一直是个傻子的形象，但资历是绝对的够格，于是乎装疯卖傻的李忱坐上了皇帝的宝座，史称唐宣宗，年号"大中"。
