谁知道赵匡胤驾崩后，年轻美貌的宋氏从此命运直下。赵光义先是赐宋氏为"开宝皇后"，然后命令她搬出皇宫。就这样宋氏在冷清凄苦中度过了20年，更为离奇的是赵匡胤的两个儿子相继莫名其妙死去。宋氏在995年病逝，时年44岁。
下葬宋氏的时候，赵光义拒绝临丧，甚至要求众臣也不允许送葬，赵光义这种做法朝野内外引起一片非议，翰林学士王禹偁曾私下议论说"后尝母仪天下，当遵用旧礼"，后来赵光义听说后大为恼怒把王禹偁贬黜。更让人不可思议的是赵光义既不允许宋氏与赵匡胤合葬，也不允许神位进入太庙。只将宋氏葬在了赵匡胤永昌陵的附近。直到几十年后宋神宗在位时，才将宋氏的神位迎入太庙供奉。
后世史学家对赵光义进行了痛批，认为赵光义忘恩负义，赵光义对待宋氏的所作所为以及赵匡胤两个儿子的莫名死去，这一切更加重了他杀兄篡位的嫌疑。赵光义对死后的宋氏的一切做法，至今的确是让人百思不得其解。
