公元前490年，齐景公知道自己命不久矣，于是开始考虑确立下一任继承人的问题。但是在这个问题上，他却犯了一个致命的错误。
当时的齐景公有一个非常宠爱的妃子，叫做鬻姒，而且此人还给景公生了一个儿子，也就是后来的公子荼。当时也不知道齐景公到底是怎么想的，总之没有立自己的嫡长子为太子，反而将王位传给了鬻姒所生的公子荼。
不过这也正是其昏君一面的体现，这种爱屋及乌的行为，的确不是明智的决定。在古代的分封社会时代，废长立幼乃是大忌，除非其嫡长子有过重大过错，或者极其特殊的情况，否则于情于理都不该这么做。
然而在看当时的情形，齐景公的嫡长子吕阳生也并没有出现上述情况，完全有继承国君之位的资格，而且吕阳生还与当时齐国最有名望和实力的家族田氏一族有着非常密切的关系，这也就为后来的内乱埋下了祸患。因为就在景公去世不久之后，田氏一族的族长田乞联合鲍牧及诸大夫发动政变，直接杀掉了刚刚继位的公子荼，转而拥立吕阳生为新任君主，史称齐悼公。
