明朝建立后，朱元璋把自己的祖辈都做了恩封，朱元璋的父亲被封为淳皇帝，朱元璋的二姐被封为曹国长公主，李贞被封为驸马都尉。李贞年龄较大，又没什么战功，但他的儿子李文忠是员勇将，念及昔日的恩情，朱元璋特封李贞、李文忠父子为曹国公，父子同爵。
李贞被封爵后，时常说自己只是一个农民，骤然受此大恩，诚惶诚恐。朱元璋还赐他一件五爪龙袍，在皇宫内给李贞安排一处房子，以便看望。李贞虽然身为公爵，但他仍旧字穿粗布衣服，吃粗茶淡饭，平时不交朋友，不会客，再加上身体有病，显得非常低调。当然，这种低调，也是朱元璋所欣赏的。
