庙号，指的是古代的帝王死后在庙中被供奉时所称呼的名号，早在商朝时就已设立，对那些于国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王就会特别追赠庙号，以示永远立庙祭祀之意，当时庙号只有三种：创立基业曰"太"、功高者曰"高"、中兴者曰"中"。商朝灭亡后周朝并没有沿用庙号制度，直到汉朝才逐渐恢复，而且在隋朝之前并不是所有君王都有庙号，其中汉朝对追加庙号一事就极为慎重，非大功大德者不能拥有，所以整个西汉王朝十二位皇帝中拥有庙号的只有四位，分别是汉太祖刘邦、汉太宗刘恒、汉世宗刘彻和汉中宗刘询。
刘邦，沛郡丰邑人（今江苏丰县），出身农家，不事生产，曾任泗水亭长，因释放刑徒逃匿于芒砀山中，陈胜吴广起义后集合三千子弟兵响应，并攻占沛县，自称沛公，后投奔项梁，被封为武安侯。汉元年（公元前207年）刘邦率先进入关中灭亡了秦朝，鸿门宴之后被项羽封为汉王，统治巴蜀和汉中一带，楚汉之争中刘邦击败了西楚霸王项羽，最终于公元前202年即位称帝，建立了汉朝。称帝后的刘邦先后消灭了韩信、彭越等异姓王，对内休养生息、励精图治，恢复了社会经济，稳定了统治秩序，对外则与匈奴和亲，开放边境互市，缓和了汉匈关系。公元前195年刘邦在征讨英布叛乱时，伤重不起，病逝于长安，死后谥号高皇帝，庙号太祖。
刘恒，汉高帝刘邦第四子，母为薄姬，最初受封代王，在藩地期间与民休息、发展生产，代地大安。西汉高后八年（公元前180年）吕后去世后，丞相陈平、太尉周勃与皇室朱虚侯刘章联手诛灭了诸吕势力，迎立代王刘恒继承皇位。即位之后，刘恒励精图治，兴修水利，厉行节俭，废除肉刑，实现了国家强盛，百姓小康，开启了"文景之治"?，后元七年（公元前157年）刘恒崩逝于未央宫，庙号太宗，谥号为文皇帝。
