吕布军万箭齐发，典韦竟然无所畏惧，让随从在自己距离敌军十步之内告他，后又让五步之内再告他。典韦在距离吕布军队很近时，扔出十余支小戟，射中不少吕布弓箭手，击退吕布军队，救了曹操。
曹操于是任命典韦为都尉，让他带领几百亲兵，保护自己的安全。典韦性格忠厚谨慎，白天侍立在曹操身边，夜晚在大帐附近歇息，连自己的住处也不回去。
在曹操最凶险的宛城之战中，如果没有典韦守在曹营大门，掩护曹操退走，或许曹操就被夜袭的张绣杀了。典韦带领数十亲兵，以一当十，与张绣军队进行着殊死搏斗。他身中数十处创伤，在杀死数十人之后，怒目大骂而死。
曹操得知典韦为掩护自己战死，为之痛哭，找回他的尸体，亲自祭奠，并安葬了典韦。典韦是一个肯为了曹操，献出自己性命的人，曹操怎么可能不信任？他是曹操最信任的人。
