值得注意的是，虽然诸葛亮第一次北伐没能成功。但是，因为曹魏的主力被调动了雍凉一带，这给孙权发动石亭之战创造了良好的机会。在诸葛亮第一次北伐之前，就已经派遣使者联系孙权，促使其也发兵进攻曹魏。而就孙权来说，确实在这一年做出了回应。
公元228年（魏太和二年，吴黄武七年），孙权派遣番阳太守周鲂诈降曹魏，也即番阳太守周鲂向曹休表示，自己愿意背叛东吴，归降曹魏。对于曹休来说，并不清楚其中有诈。为了不错失里应外合的机会，曹休率领步骑兵十万人向皖城进发接应周鲂。魏明帝又命司马懿向江陵方向、贾逵向东关方向，三路大军同时进发。
二
公元228年八月，蜀汉丞相诸葛亮已经退兵后，孙权到达皖城，任命陆逊为大都督。孙权又任命朱桓、全琮分别担任左、右督，各领三万人迎击曹休。到了这个时候，曹休知道被番阳太守周鲂欺骗了，但是，曹休仍然仗恃人多，打算和吴国交战。
