公元1644年，延续时间长达270年的大明帝国覆灭了，这个庞大而伟大的帝国的最后一位帝王明思宗朱由检，勤政十四年的贤明君主，就吊死在了紫禁城后方的景山之上，身为帝王殉国而死，不得不说是个忠烈之君，陈后主曾说过天子要有天子的死法，被新君毒死，被新君杀死，都不算是天子的死法，那是亡国之臣的死法，天子之死，要么轰轰烈烈为国捐躯战死沙场，要么轰轰烈烈以身殉国死得其所，崇祯皇帝，真乃性情之帝也。
当时的大明是两京制，北京为原元大都，南京为朱元璋时期的应天府，早在清军入关之前，就有大臣提议崇祯皇帝南渡应天继续抗清，但是崇祯不允，当时的大鼠疫散播的范围主要是北方，江南可谓一片净土，而且随着东晋、南宋的几次南迁，南方的经济水平完全不输给北方的诸郡，如果明思宗和宋高宗一样，南渡的话，明朝未必没有一搏之力！当时的南明败亡的快，主要是内部政治不稳定，什么左良玉、什么马世英和东林党，国家危难之际，他们不想着精忠报国，反而想着怎么夺权，当真是可笑至极！弘光皇帝没有办法，毕竟他不过是大臣们扶持的南明小朝廷的皇帝，不像北京的正统皇帝一样。为了犒赏江北四镇，他可谓是竭心尽力，可是无奈没有出现岳飞一样肯为国抛头颅洒热血的爱国将领。
历朝历代皇帝即位都讲究一个合法性，不合法的诸如新朝王莽之流，他们的政权都败亡的极其迅速，南明弘光政权便是如此的不合法。左良玉名为大明朝的重臣，但是他不敢以南明的名义和李自成和清军交战。他们只敢说自己是辅政太子。可惜，弘光皇帝根本不是明思宗朱由检的太子，他是假的，所以他们底气不足。
