这时，刘备被曹操打败，派诸葛亮去东吴拜见孙权。孙权派周瑜等人与刘备合力抵抗曹操。曹操的军队，大部分是北方人，不习水战。周瑜此前在孙权召开的军事会议上也分析过，如今天气奇冷，马无草料，中原士兵跋涉来到江南，不服水土，必然生病。结果真如周瑜所料，曹操军队虽然人多势众，但当时已经有不少人生病，两军刚一交战，曹军就败退。曹军驻扎江北，周瑜驻军江南，两军隔江对峙。后来，黄盖诈降，采用火攻之计打败了曹操。

中箭负伤，提振士气

周瑜与曹仁大战，在骑马督战过程中被乱箭射中右肋，伤势很重，回到营地。之后，曹仁听说周瑜卧床不起，就率军来叫阵。周瑜强打精神，到军营巡视，鼓舞提振士气，曹仁只好退走。