李鸿章并没有深厚根基的官宦家庭，他的父亲是家族中第一个考中进士的人，与曾国藩同登道光戊戌纽福保榜进士112名，殿试三甲，之后开始在官场活动，算是为李鸿章日后的成长铺垫了一些基础。
李鸿章自幼非常聪明，并且也非常积极上进，在那个"万般皆下品，唯有读书高"的年代，李鸿章打下了扎实的文化基础，17岁时考中秀才，20岁时被选为"优贡"，当时他的父亲已经在京任职，他在父亲的引见下又接触了不少官场中人，让他的眼界变得更加的开阔起来。
21岁时中举，不得不承认他少年才俊，在古代自从有了科举制度之后，有多少读书人都为了能够中举而读一辈子书，但结果都是名落孙山，而李鸿章21岁时就已经金榜题名，并且以年家子身份受业曾国藩门下。
可以说李鸿章以自已的实力，又搭上父亲为他铺垫的"快车"，他这一路走来顺风顺水，并且接触了官场上的各界名人，对他的世界观形成起到了良好的启迪作用，高度决定视野，格局决定宽度，李鸿章以自已的经世之学赢在了起跑线上。
