封建时代的众多皇帝当中，单看成绩不论结果的话，杨广绝对是一个排名靠前相当有能力的君主：
修建大运河，加强了南北的沟通，促进了全国大融合；营建东都洛阳，将都城迁往中原腹地；军事上，杨广令四周蛮夷尽皆俯首，平定了吐谷浑，北威突厥。
然而事情做得多了也并不好，更何况杨广完成上述成绩的时间仅仅只有十几年，甚至有些事是同时进行。杨广一个人短时间内完成了所有，效率之高，令人慨叹，但是他虽建立了不世之功，却留下了不恤民力的隐患。
杨广画像
而另一方面，杨广有历代皇帝都会犯的一个通病，那就是好大喜功，比之后世的乾隆，有过之而无不及。为了满足自己的出行，专门斥巨资打造了龙舟，征调民夫充当劳力，在位的14年中有一多半时间在外游玩，挥霍无度，隋朝积累的财富很快耗尽。再加上后期对高句丽的战争连连失利，使得民怨沸腾，群众的不满情绪达到了极致。
