郭圣通，是中山郡名门望族，他是光武帝刘秀第一任皇后，史称"光武郭皇后"，郭圣通出生高贵，她的母亲是真定恭王刘普之女，因嫁于郭氏而称郭主，生郭圣通和儿子郭况。
公元24年，刘秀攻打王郎至真定，因政治上的需要，娶了西汉末真定王刘杨的外甥女郭圣通。或许是家族遗传，郭圣通受母亲的影响，很有才学人也很漂亮。刘秀当初娶她的时候，多少有点不情愿，但看到这样的美人，也是十分动心的。刘秀称帝后，封郭圣通为贵人，也是这一年，刘秀和郭圣通的长子刘强出生。刘秀封郭圣通的弟弟郭况为绵蛮侯。同时也封了原配妻子阴丽华为贵人。刘秀一直想立阴丽华为皇后，但阴丽华非常坚决的拒绝刘秀的好意，她认为郭氏跟随刘秀南征北战，并且已有一个儿子，自己不能接受皇后的称号。
公元26年，郭圣通的舅舅真定王刘杨和其弟刘让意图造反，刘秀派人平定后，刘秀并没有因此而迁怒郭圣通。并且复封刘杨的儿子刘得为真定王，刘让之子封为临邑侯。就在真定王谋反后不久，刘秀正式册封贵人郭圣通为皇后，其子刘强被立为太子，并大郝天下。
刘秀废除皇后
然而，身为六宫之主的郭圣通却越来越忧心重重了，因为她发现，皇帝的爱逐渐离她是越来越远了。随着阴丽华的到来，原本恩爱的皇帝开始对她渐渐疏远，阴贵人那边，却越来越多的承受着皇帝的眷顾。建武四年，阴丽华随刘秀北征彭宠，在河北的元氏生下了皇子刘庄(即后来的汉明帝)。如果说拥有皇子是郭圣通对阴丽华的一个巨大优势的话，现在这个优势已经不复存在了，刘秀也愈加的宠爱贵人阴丽华而冷落身为皇后的郭圣通。经历了多年来的失宠，郭圣通就把一切希望寄托在太子刘疆的身上。但随着诸皇子的逐渐长大，刘秀对第四子刘阳（后改名为刘庄）最为喜爱，对刘阳经常是赞不绝口，身为皇后却受冷落多年的郭圣通终于再也抑制不住心中的委屈与怨恨，以至于不断的对刘秀抱怨和吵闹，而身为皇后的郭圣通更是把这种怨恨发泄到阴贵人的身上，以至闹的后宫不宁。
