大旱祈雨和遣送养女有何关系呢?皇后又为何进献养女给皇帝丈夫呢?为何仁宗皇帝后妃身边都有养女呢?
其实,在封建宫廷中,一直都存在养女的现象,不过,在宋仁宗之前,宫廷中的养女多是宦官所养,比如汉国昭武帝刘聪的左皇后王氏,就是宦官王沈的养女,中皇后宣氏,则是宦官宣怀的养女。
很明显,宦官收养女,是为了进献给皇帝,来提高自己的地位、为自己获得利益的,性质与仁宗后妃们收养女基本一致。
宋初宫廷并没有收养女的现象,仁宗赵祯的生母章懿皇后李氏,在生了仁宗之后,又生了惠国公主,但那个孩子很快夭折,或许是为了打发宫中寂寞,李氏收养了一个女儿,这是北宋宫廷后妃收养女的最早记载,李氏收养女的行为是明确的存在伦理因素。