后周显德六年（公元959年），周世宗柴荣御驾亲征，企图收复被契丹吞并的燕云十六州，但是在准备攻克重镇幽州之时却不幸患病，北伐大军不得不班师回国。不久之后，柴荣驾崩，临终将年仅七岁的儿子柴宗训托付给范质、王溥、魏仁浦等人。柴荣驾崩半年之后的显德七年正月初一，北边传来契丹大军入寇的消息，赵匡胤奉命率兵抵御，但仅仅三天之后，赵匡胤便被部下推举为新的皇帝，他成为宋朝的开国皇帝。周太祖郭威和周世宗柴荣都是五代时期难得一见的明君，他们虽然都已经逝世，但就没有留下忠于后周的大臣吗？为何赵匡胤称帝显得这么容易呢？
柴荣自然是有一些忠臣的，他们也都在赵匡胤刚刚称帝之时有过一些抵抗的表现。但是赵匡胤在称帝之前，也有一帮自己的势力，其中最重要的就是"义社十兄弟"。这些人之中势力最大的有石守信、王审琦、李继勋、韩重赟、刘廷让等人，他们在柴荣在世之时，就已经身居高位，掌握实权。
在之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲到，周世宗柴荣在驾崩之前就已经做出了一个重大的调整，最重要的目的就是防止他死后武将篡位。其主要措施就是将周太祖郭威的女婿张永德调离京城（他之前的职位正是殿前都点检），同时又将赵匡胤提拔，用以制约郭威的外甥李重进。
