看明史史料，经常会读到一句话，明亡实则亡于嘉靖，有人说亡于万历，还有人说亡于天启，总之各种说法不一样，其实这些说法不无道理。从嘉靖朝开始本来是束缚皇帝的士大夫开始站到皇帝一边，这样做的直接结果就是敢于直言者变得凤毛麟角，而阿谀之言充斥整个朝堂，自此士大夫风气开始渐渐凋零。直到崇祯年间已经是一发不可收拾，所以才有崇祯的那句话"文臣个个可杀"。在外有女真内有李自成的严峻形势下最后明朝灭亡。
可是细想这其中貌似有很多说不通的地方，如果说当时明朝已经岌岌可危了，可是别忘了，明朝是在崇祯手里延续了可是十七年，如果说外有强敌这不假，可是一道关宁防线，就让女真难以逾越。内有李自成也不假，可是，直到崇祯九年的时候李自成就是在一直跑路，最后被打的就剩十七个人。说士大夫风气差的，也不对啊，崇祯自缢煤山的消息传出来后，一些士大夫为明朝殉国的史料记载络绎不绝。这些都说明明朝当时情况还没有到了泰山压顶的时候。可怎么就十七年后就亡了呢，所以原因我们还要从崇祯的身上来找。那崇祯有什么问题呢？其实崇祯的问题在他杀掉袁崇焕的两年后，河南一个推官就已经把崇祯的问题，以奏折形式交到崇祯手里，如果崇祯真的能理解其中的含义，至少明朝能在生存二十年，甚至五十年都不是什么问题，而上奏这个人就是汤开远。
汤开远今江西抚州人，他既是有名的诗人，也是明末有名的谏臣。明万历四十三年被任命怀庆推官，后因直言朝堂弊端获罪。崇祯五年他又任河南推官，因直言获得崇祯的重用，后帮助史可法，因他多奇谋，史可法对他非常器重。早在崇祯要杀袁崇焕的时候，汤开远就直接上书批评崇祯皇帝，不能善待臣子，并且指出他性格缺陷。在这份奏折中他指出崇祯的几点毛病第一，各阶层臣子做事情，无论他是故意犯错还是失误犯错，都采用重刑。第二点就是崇祯爱搞连坐，只要这个人犯错或者做事无能，连举荐他的人一起杀，"皇帝或以举荐不当，疑其党徇。
