李旦复位后面临着一个新的问题：立谁当太子。按照封建社会的礼制，长子李宪无疑当为太子。但三子李隆基在平定韦后之乱中立了大功，又有才干和实力。其祖父辈为了夺取皇位而酿成的"玄武门事件"，使他心有余悸。立嫡长好呢？还是立有功的好？李旦一时拿不定主意。
时的李宪和睿宗说道：自己的才能完全不配继承皇位，尽管是老祖先留下来的继承制度，但是也应该从造福百姓的角度来考虑，皇帝的位置应该有德者居之，让真正有才能的皇子继承。不应该那么死板，仅限于皇长子。但是当时的唐睿宗并没有那么高明，直接把他的建议给否定了。
为了打消唐睿宗让自己当皇帝的这个做法，他几次三番的与自己的父亲进行内心的交谈，而像他这样的文人，十分容易动情，说话也是文绉绉的，有时候还不免流下几滴泪水，如此的诚恳，唐睿宗不得不答应他，改立李隆基为太子。
