不过李世民赶上了好时候（隋炀帝未必这样想），公元615年，隋炀帝按照惯例，前往边境巡查，没成想在雁门关被突厥包了饺子。当时各路勤王军，就地募兵前往，李世民也应征到了云定兴的麾下，并且还在战场上，给云定兴出了一些有用点子。随后李世民跟随老李，一直在太原和突厥周旋，虽然他个人的经验值涨得飞快，但一直没有独立领军的机会（能力也不够）。
不过李世民的总结能力非常强，在一场场战役的淬炼下，他的指挥能力得到提升，并且开始反超。在对战薛举时，李世民力排众议，决定占城固守，等到薛举将衰兵疲之时，在突然发动进攻，结果一战而胜。在追击敌人溃兵时，他的舅父窦轨，曾经建议他不要纵兵深入，因为对方还有人占据坚城，可以以逸待劳。但是李世民再次展现出过人的指挥能力，坚持一鼓作气，继续进攻，结果不光取得了胜利，还招抚了数万精兵。
小结
