土木堡之变
自古中原王朝与草原蛮族打仗多采用防御策略，此次朱厚照并未循规蹈矩，而是选择主动北上，并不惧怕蒙古骑兵的机动灵活，可见朱厚照并不像史官笔下中那样昏庸无道。
蒙古军发现由王勋驻守的大同城戒备森严，准备另寻他路。他们发现大同城西南侧应州城兵力薄弱，于是蒙古军首领小王子达延汗准备向应州城发起进攻，应州战役一触即发。
据后世史学家分析，应州城兵力薄弱只是一种假象，朱厚照是想打乱小王子达延汗的战略，引君入瓮。待蒙古骑兵大军孤军深入后，再切断他们的后路。此时蒙古军孤立无援，无疑是刀俎下的鱼肉，任人宰割。
