崇祯死之前把皇后、妃子、公主都杀死了,但是对于儿子他还留着一丝复国的愿望,李自成攻陷北京之时,皇太子十六岁,皇三子定王朱慈炯十四岁,皇四子朱慈炤只有十岁,崇祯让这三个儿子们都换上普通人的衣服,偷偷逃出北京城,他还写下遗诏,让大家辅佐太子,希望一天能重建大明朝。
但是这三个皇子并没有逃出魔抓,还是被李自成抓住了,但是李自成并没有杀他们,还把他们封王了,其实李自成并不想和整个明朝为敌,只想要一片自己统治的领地,这还需要这三个皇子的帮助,但是没过多久,清兵和吴三桂就打败了李自成,三个皇子也只得各自逃命了。
太子去投奔自己的外祖父,但是清军来了之后,外祖父非常害怕连累自己,又想讨好清军,就把太子献给了多尔衮,太子被杀。朱慈炤也在逃跑的路上被清军抓到,没有逃出被杀得命运。