朱元璋在郭子兴部时，马皇后终日给养母张氏请安。给她端茶送水，陪她刺绣游玩。只为了张氏，能为朱元璋说几句好话，不受郭天赐迫害。
及居江宁，吴、汉接境，战无虚日，亲缉甲士衣鞋佐军。
等到朱元璋独立后，马皇后依旧学不会养尊处优。她经常给将士们的家眷送米面;她领着一群女眷，为将士们做衣服、鞋子;她散尽家中钱粮，抚恤战死的士兵。
居常贮糗糒脯脩供帝，无所乏绝，而己不宿饱。
很多年后，当了皇帝的朱元璋回忆道：每次出征前，马皇后都将他的行囊塞满肉干、粮食，可她自己却从来没吃过一顿饱饭。他忘情地对群臣诉说，过往艰辛而又温馨的一切。他说马皇后的贤惠，不亚于长孙皇后。
