当然，以袁术的能力，应该无法在群雄的东汉末年继续坚持一二十年。相对于袁术，曹丕则是在公元220年才称帝的。彼时，东汉末年的群雄逐鹿中原，已经历经数十年之久了。在这一过程中，忠于汉室的力量，逐渐变为依附于各大魏蜀吴三大势力的力量。
三
因此，在曹丕称帝时，曹魏境内自然不会有什么反对声音。至于当时的东吴，因为偷袭荆州、斩杀关羽，彻底得罪了刘备，所以也向曹魏俯首陈臣，也即天下三分，曹魏在名义上已经占据了绝大部分地区了。在此背景下，曹丕称帝可以说是顺理成章的事情了。对于跟随曹操南征北战多年的文臣武将，都希望曹丕可以称帝，这样自己也能够加官进爵，获得魏文帝的封赏。
相对于袁术，曹丕称帝自然是非常顺利的。另一方面，称帝时的实力，也是导致袁术和曹丕结局不同的重要原因。建安二年（197年），袁术虽然拥有淮南等地，但是，在整体实力上，袁术并没有比曹操、袁绍强大多少，也即在汉末群雄中，袁术的实力相对一般，并无突出的地方。进一步来说，袁绍在坐拥冀州、幽州、青州、并州这四州之地后，也没有选择称帝，应该就是吸取了袁术称帝过早的教训。
