关羽写了一封信给诸葛亮，问他马超是一个什么样的人。诸葛亮很清楚关羽的心思，于是顺水推舟地说："马超很了不起，但比不上你。"
关羽收到诸葛亮的回信之后，洋洋得意地将信件展示给周围众人观看。
羽闻马超来降，旧非故人，羽书与诸葛亮，问"超人才可比谁类"？亮知羽护前，乃答之曰："孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。"羽美须髯，故亮谓之髯。羽省书大悦，以示宾客。
关羽写这封信的原因，既有代表冀州集团表示不满的情绪在内，又有替刘备试探马超的用意。
简言之，马超投靠刘备以后，获得了一人之下万人之上的官职，现在关羽直接打了马超的脸，且看他如何反应。
