关于清朝末年，涌现了一批的义军，其实每个王朝在末年的时候都会发生这种状况，但是真正能动摇根基的却没有多少。而在清朝末年比较出名的一批就是太平军，这是太平天国运动中农民起义军的简称。他们在初期刚开始活动的时候还是比较厉害的，打的朝廷正规军经常抱头鼠窜。但是他们的衰败是起源于他们内部的天京事变，让他们的军事实力大大的降低，但即便如此他们的总体实力还是不容小觑的。直到曾国藩的出现才将这一局面改善。
外国人曾经对曾国藩进行过评价，真是想不到这个表情木讷，像在地里劳动的农民却是大清朝的宰辅。而且正是这样一位看上去很平庸的人，居然将动荡数十年的太平军给剿灭了。并且当时慈禧也给了他最大的肯定，关于他的要求是提什么给什么。
要问他打败太平军的方法，其实只有六个字"结硬寨打呆仗"。他的这种打法可能会受到很多人的嘲笑，可是不要小看它，这种方法在之后的一战二战里还得到了广泛的运用，并且称这种打法叫做阵地战。这种火器时代最牛的战法就是由曾国藩独创的。从而使太平军加速了灭亡。
