对于明朝的这种人口问题，后来的英国经济学家马尔萨斯提出了自己的观点：人口的增长必然会大于粮食的供应，最终导致人类的大危机。当然他也提出了解决的方法，一种是控制人口的出生率，就是我们后来的计划生育，通过避孕措施，减少人口的出生，可在没有避孕套和避孕药的明朝，说如何控制出生率，那无疑是天方夜谭。另一种是提高死亡率，最简单的方式就是打仗，有了战争自然就会有人不断地死亡，而最后的幸存者再继续生活。
对于大明王朝来说，可以走的路只要战争了。但饥荒引发战争，而战争又影响粮食的产量，从而进一步加重饥荒，又不停地引发战争。这样就是一个恶性循环，越饿越乱，越乱越饿。最后发展到没有粮食吃了，开始吃人肉的地步。
其实当时明朝还有一条路可以走，那就是增加粮食的产量，而此时花生、番薯和玉米等农作物的出现，就好像给了大明朝新的希望，可惜崇祯没有抓住这根救命的稻草。毕竟在明朝的大乱斗还没有开始之前，这些新的农作物已经出现在了中国的土地上，可是崇祯没有及时发现，并且推广。
而清朝的人口在最高时，达到了快3亿，之所以没有像明朝一样灭亡，是因为他们发现了这些农作物的价值，并且进行了推广。
