李岩是李自成身边心腹谋士
李岩原名李信，出生于官宦之家，其父李精白曾担任山东巡抚（加兵部尚书衔）。按照《明季北略》的说法，李岩“有文武才”、“好施尚义”，是一位有良知、全才型的知识分子，他之所以投身李自成阵营，完全是对晚明黑暗政治的绝望。
李岩入伙后，劝李自成改变流寇习气，变四处劫掠为稳固经营，同时应“尊贤礼士，除暴恤民”、“假行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事”（见《明季北略·卷十六》），由此使得李自成的形象大为改观。李岩同时又是一位宣传战“高手”，经常派能干的部下扮作商人，在民间广布流言：“闯王仁义之师，不杀不掠”（引文同上），以此来收拢天下人心。
在李岩的宣传下，李闯部队变为正义之师
面对遍布中原的大饥荒，李岩抓住民众“求温饱，不当差，不纳粮”的普遍心理，用民间语言创作了一首歌谣，并在河南等地广为传唱，以树立李自成军队“正义之师”的形象。这首歌没有正式歌名，姑且命名为《闯王歌》。歌词如下：
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场。”
《闯王歌》一出，天下降服李自成者极多
这首歌一旦出现，便在中原地区呈现“病毒式”蔓延的态势，为李自成赢得了大把民心，也间接瓦解了朝廷军队的斗志，为李自成取代明朝创造了极强的舆论条件。一时间，投靠李自成军队的人数与州县与日俱增。势力壮大后的李自成攻取河南、陕西等地后，创建大顺政权，然后挥师北进，几乎以一种兵不血刃的方式便攻进北京，并迫使崇祯帝自缢殉国。
然而，李自成“打江山”时自可以慨明朝之慷，一旦“坐江山”后就全换了一副面孔。进京后的大顺军陶醉于胜利的喜悦之中，迅速腐化堕落，最终变为扰民害民的匪兵，而大失民心的李自成随即也快速败亡，这一切全属咎由自取。
李自成进京后迅速堕落，很快便失败
最后简谈一下李岩的结局。这位替李自成立下汗马功劳的大谋士，在进京后由于屡次劝谏李自成约束部下，导致军中与其为敌者甚多，其中便包括权将军刘宗敏及丞相牛金星。就在李自成退出北京后不久，牛金星以他的名义召李岩到军营中饮酒，然后在席间将其擒杀，一同遇难的还有李岩的弟弟李年。
