潘夫人是浙江余姚人，原名潘谨淑，她的出身并不高贵，父亲只是当时东吴的一个小吏，前边有一个姐姐，姐妹二人跟随父亲一起生活，稍大一些时，因为父亲犯法被处死，潘夫人姐妹受此牵连也被充作官奴，在东吴织造室做杂役。对于一般女子而言，充做了官奴可能一辈子再无翻身之日，但是潘夫人却因此得福，一跃成了孙权宠幸的妃子。而这一切都得幸于潘氏倾国倾城的容貌，一日、孙权来到织造室视察工作，巧遇潘氏、瞬间被潘氏的容貌征服，于是孙权下令将潘氏纳入宫中做了自己的夫人，潘氏从一个做杂役的官奴成了身份高贵的王的女人。
相比于其他皇帝而言，孙权拥有的妃嫔数量是很少的，他一生共有七位妻子，而他最为宠爱的当属步练师和王夫人，至于潘夫人、孙权对她的宠幸程度远不及步、王两位夫人。其实、孙权一直想把宠妃步练师册封为皇后的，但是步夫人只为孙权生了两个女儿，因此当时的大臣均建议把太子孙登的生母徐夫人册封为皇后，孙权不肯、所以让东宫皇后的位置空缺了十余年，后来步夫人去世，孙权追赠她为皇后。
步夫人死后、王夫人最为得宠，再加上王夫人的儿子孙和又是太子，所以孙权有把王夫人册封为皇后的想法。而潘夫人其人呢？本身就是一个嫉妒成性的女人，她见此状便对王夫人恨之入骨，正当她要对王夫人实施报复的时候，孙权的长女鲁班公主替她除掉了眼中刺。因为鲁班公主和王夫人一直有矛盾，所以对王夫人加以陷害，最终孙权听信爱女的话处死了王夫人、并且废掉了太子孙和。
