一是其友皆大才。欲识其人，先识其友。当时，北方战乱，司马徽寓居襄阳，与其交往的当地名士有：庞德公（庞统的叔父）、黄承彦（诸葛亮岳父），还有流寓襄阳的徐庶、崔州平、石广元、孟公威等。
这些人不仅交往甚密，而且有的还是亲属，如庞德公的儿子庞山民就娶了诸葛亮的姐姐，司马徽则称庞德公为兄长。
二是教授年青人。有其父必有其子，有其师则有其徒。司马徽是汉末名儒，作为当时的学术领袖之一，司马徽的学生很多，也都非常有名。
庞德公让侄子庞统去见教司马徽，被司马徽誉为南州冠冕，其他学生中，诸葛亮为蜀相，庞山民为曹魏政权的吏部郎，徐庶为魏御史中丞，石韬为魏典农校尉，孟建为魏征东将军。
在蜀的学生中，向朗品德最高。《襄阳记》中说："朗师事司马德操，与徐元直、韩德高、庞士元（庞统）亲善，主张和为贵，在蜀为特进、左将军等职。亮南征时，他留守执政。在蜀还有尹默，为亮军谋祭酒、太中大夫。"
