早年镇守边关，之后靖难造反，最后御驾亲征，生于乱世，死于征途，一个"打"字贯穿了他的一生。无论是对本家还是异族，不服便打，打服为止。他治国的方针，也延续了这一雷厉风行的格调，终其一朝，在文治武功方面颇有建树，谥号的"成"字，当之无愧。
但对他的历史的评价，却各有各的看法，赞扬他的如梁启超，将他与汉孝武、唐太宗类比，夸他是绝世英主。
贬低他的学者也不少，多说他对内用刑严酷，产生了很多不必要的暴虐与内耗；对外又好大喜功，尽坏朱元璋边疆政策的成制。甚至将其看做明朝政治败坏的始作俑者。
其实，英雄自古无完人，我们评价一个历史人物的时候，多多少少会带入自己的主观情绪进去，从不同角度看，就有不同的结果。
正如唐朝时武则天留下的无字碑一样，有什么好写的呢？千载功过，留给后人评说……
