可以毫不夸张地说，"白登之围" 是汉朝与匈奴三百年战争的导火索。而从客观的历史角度来讲，其实也是当时汉族与少数民族政权之间，出现矛盾的关键点。事实上匈奴政权侵扰汉族人聚居地的历史还要往前推，在秦始皇统一六国之后，对外最大的敌人其实就是匈奴。
在秦始皇大一统时代曾经与匈奴发生过多次战争，最终将匈奴打败并将其驱逐至秦朝过境之外。为了能够预防匈奴人反复侵扰，秦始皇派人修建了举世闻名的万里长城。事实上秦朝被汉朝取代之后，从西汉王朝开始与匈奴的矛盾或者战争一直延续了三百多年。直到汉武大帝刘彻派遣卫青、霍去病主动攻打匈奴，才最终结束西汉与匈奴的百年之争。
西汉与匈奴之间的战争实际上涉及的面比较广泛，匈奴政权为了生存或者本民族的利益考虑，不断在西汉王朝的边疆地区发生争端甚至战争。这对西汉王朝的边疆安危、国家政权都产生了非常不利的影响。
尤其是生活在西汉边疆地区的老百姓，为了能够躲避匈奴人的屠害不断由边疆迁往内地，这就很容易导致西汉边疆地区的农业生产和经济发展受到影响。尤其是在边疆地区人烟稀少的时候，匈奴人甚至直接将此地划入匈奴统治范围。这种做法无论在历朝历代都是一件不能容忍的事情。
