“汉初三杰”指西汉建立时张良、萧何、韩信这三位开国功臣，提起开国功臣，这实在是一个不能说悲催，但是却长期活在皇帝的阴影之下的一个群体，至少在西汉和大明是这样。
汉初三杰的功劳自然不必讲，很多人非常熟悉。刘邦遂说：“我之所以有今天，得力于三个人——运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三位皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”
其他功臣不能说没有功劳，但与这三位恐怕难以相提并论。如果没有这三位，刘邦想一举夺得天下恐怕难度是非常大的。
日后刘邦对他们的处置方法却大不相同。刘邦对韩信从来就没怎么放心过，对萧何也是疑神疑鬼，反而对张良则似乎从来都没疑心过。
不过相比之下，韩信是三位里面下场最悲惨的一个了。他最终被吕后以及萧何合谋诱杀，还没夷灭了三族。
