首辅神宗，整顿吏治
在政坛上站稳脚跟后，张居正的目光从边防的巩固继而转向国内的吏治安定。隆庆六年，明穆宗驾崩，年仅十岁的神宗承了大统。神宗毕竟年幼，不谙世事，根基不稳。宦官弄权，搞得朝廷乌烟瘴气。是年六月，张居正担任首辅，而后又加左柱国，进中极殿大学士。
张居正面对尚且年幼的小皇帝，水深火热的黎民百姓，同年八月，满怀忧愤的起草了改革方案：省议论、振纪纲、重沼令、核名实、固邦本、饬武备。此番义举为整饬吏治起到了举足轻重的作用，广为黎民赞颂。
古代盛行两种统治方法和政治理想的争辩，史称王霸之辩。张居正大力批判空作王霸之辩的人"不知王霸之辩、义利之间在心不在迹"，而误认为"仁义之为王，富强之为霸"。
张居正一系列治国安邦的硬措施不证明了他谙熟的领导风范，同时也为明代吏治的清明做出了贡献。同时也告诉我们一个道理，做领导态度一定要强硬，决不能对不良风气有任何容忍，坚定自己的想法，听从内心的声音。
