很长一段时间以来诸侯都成为中央政府很头疼的问题，一些皇族成员和功臣被赐地封王，在各地有自己的领地，有自己的武装，负责帮皇帝镇守一方、治理一方，但是这也容易出现问题。比如第一代诸侯随皇帝多年，可能比较忠心，但是一代代传下去就不好说了，他们跟皇上没那么深的感情，长期在自己的领地内呼风唤雨就想拥有更大的权力，而自身实力的增长也容易让他们膨胀。直接带来的结果就是兴兵造反，而这是皇帝最不希望看到的，因为败了就丢了皇位，胜了也是留下一个烂摊子，还得费尽心思弥补战争损失。
而削藩，就是通过一些手段削弱这些在各地的诸侯，收回他们的权力，或者削弱他们的实力，或者干脆就废掉他们，可是削藩也很有难度，要做得干脆利落，因为有时候强行削藩反而会让一些人抵触，本来人家没想造反，削藩手段一出人家还以为你想弄死人家呢，反正都是死，那就造反了，弄好了还能当皇帝。
高明的皇帝往往能够和平削藩，诸侯王愿意不愿意也让他们心甘情愿地削藩，或者采取一些策略，削弱诸侯，等这些诸侯反应过来的时候，为时已晚，这样国家就稳定了。
