日本以举国之力，调动了15万的日军，远渡重洋侵略朝鲜半岛。当时已经，1591年，47岁的李舜臣被破格提升为全罗左道水师节度使。为抵御日本，操练水军。但是面对来势汹汹的丰臣秀吉，依旧是艰难抵御，最后不得已向宗主国明朝请求援助。
当时的中国正处于明朝万历年间，实际上这场战役是很重要的，可以说影响了整个东亚的政治格局，明朝也十分的重视这场战争。万历二十年（1592年）七月，明朝派出第一支抗倭部队远赴朝鲜。
但是因为三千人的前锋部队犯了轻敌大忌，最后中了日本人的圈套所以损失惨重，消息传回朝廷，明神宗大怒。于是派遣了李如松率领4万精兵，奔赴朝鲜。刚到朝鲜用了一个时辰不到的时间将日军第一军团把守的平壤攻克。
