庄青翟剧照
丞相庄青翟因汉文帝陵园中所埋钱币被人偷挖盗走，主动向汉武帝请罪。汉武帝命令酷吏张汤负责审理此事，张汤打算给他加一个"丞相已知故纵"的罪名，庄青翟非常害怕。于是不得不联合三名资格很老的长史，向汉武帝参奏张汤工作中的过失，张汤入狱后向汉武帝上书称自己是被长史们陷害的，为表自身清白在狱中自杀。因张汤一生为官清廉，同时与汉武帝私交甚好，于是汉武帝将三名长史全部处死，将丞相庄青翟逮捕入狱，庄青翟也在狱中自杀。
在庄青翟前后被汉武帝逼迫自杀的丞相还有李蔡、赵周二人。
丞相的性命尚且朝夕不保，王公大臣们就更不用说，普通百姓更是命如草芥了。这种境况，一方面是秦朝暴政的历史遗留，另一方面也是封建社会君主专制制度的必然结果。
