白起是秦昭王的舅舅穰侯魏冉一手提拔起来的，正是因为有了魏冉的慧眼识珠，白起才有脱颖而出的机会。在电视剧《大秦帝国之崛起》中白起称呼魏冉为大哥，白起则自称小弟，很是形象地说明了两人的关系。此二人就好比是赵国的廉颇和蔺相如，是典型的秦国版"将相和"。
公元前273年，在华阳之战中，白起、魏冉率秦军在韩国华阳一带同魏国、赵国的军队发生战争。魏赵两国最终战败，秦国获胜进占魏国大片城池，此战共斩首魏赵联军15万。两人的合作也是颇有默契。
但是自从魏国的范雎上台后，以宣太后为首的外戚势力就开始失势了。再加上魏冉的"跨境作战"类似"远攻近交"的战略措施屡屡失误，逐渐引起了秦昭王的不满。果然在宣太后去世不久，魏冉就被罢相回归了封地陶邑。
正所谓一朝天子一朝臣，范雎上台为相，秦昭王亲政，自然要培植自己的亲信势力。秦昭王早就不满外戚势力了，所以连带着"恨乌及乌"把白起也捎带上了，于是白起慢慢地就被边缘化了。
不然为什么在"长平之战"初期这种几十万人参战的大型会战中不派出战力排行榜的NO1--白起。要知道白起作为当时七国公认的首席战将，他的出马就是胜利的保证啊！因为是"旧臣"，所以他的分量在秦昭王的心里就没那么重，而这也为后来的白起埋下了祸根。
