武则天是唐太宗李世民的嫔妃。唐太宗死后，被唐高宗李治看上，招入宫中做了二品昭仪，之后又凭借自己的手段，打败了王皇后、萧淑妃等强敌，做到了皇后之位，但对于这些，武则天并不满足，她开始参与政事，由于李治体弱多病、生性软弱，国家大权逐渐落在了武则天手中。李治死后，武则天是大权独揽，连续废掉了两任皇帝，即唐中宗和唐睿宗，最后索性自己做了皇帝。
武则天在晚年之时沉湎享乐，宠幸张昌宗、张易之兄弟，由于与外界联系减少，武则天逐渐失去了对朝政的控制。而张昌宗、张易之兄弟两兄弟比不甘于只为男宠的地位，开始插手朝政。为正是这两兄弟的介入也让武则天母子、君臣关系的紧张，武周政权也开始陷入动荡、人心不稳。
公元705年，武则天病得很厉害。部长们在迫使武则天退位的时候，这就是神龙政变。张柬之是政变的策划者。除了他，还有其他四人，他们是欢岩藩、王景辉、崔宣伟和袁淑吉。袁天刚最初说，这五只猴子指的是五只猴子。他们显然是人类。他们为什么是猴子？猴子同侯，这五人都是侯爵，所以据说是五只猴子。是这五人迫使武则天退位，仰慕李贤登基，恢复李唐的江山。
这正好应验了《推背图》的颂词，这"猴儿"说的不就是五王，这"已倾大树"不就是被武则天篡夺的大唐王朝吗？不得不佩服李淳风和袁天罡的本事，甚至让人怀疑这《推背图》是后人编写的了。
